互联网的普及催生了不断快速增长的巨量数据传输需求，现有的通信网络已经难以承受。近年来，微软、谷歌、Facebook等互联网巨头大举进军海底光缆建设，争夺互联网市场先机。
          近日，微软宣布与两家光纤服务提供商合作，向连接加拿大、爱尔兰和英国之间的线路提供更快的接入速度，还与中国移动、中国电信、中国联通、中华电信、韩国电信成立了一个财团，建设跨太平洋的The New Cross Pacific Cable Network海底光缆，连接美国、中国、韩国、日本和中国台湾地区。
          不仅仅是微软，谷歌、Facebook等互联网巨头也都在光缆上做文章。2014年8月，谷歌与其他5家公司合作，建设价值3亿美元的太平洋海底光缆系统。建成后，这一海底光缆的带宽将达到60Tbps，是普通有线调制解调器带宽的约1000万倍。此外，谷歌还支持了另一个连接美国和日本的跨太平洋海底光缆系统UNITY，这一系统已于2010年投入使用，而Facebook从2012年起也在参与亚太海底光缆建设。
          为何微软等互联网巨头要扩大其海底光缆网络呢?主要是因为世界互联网用户增加迅猛，而流量增长更为迅速，现有光缆输送数据的能力已显不足。
          据联合国估计，截至2016年，全球将有34亿互联网用户，大约占届时世界人口的45%。而根据思科的数据，现在每个网民每月产生的流量为11.5GB，而到2016年，这个数据会增长到32.3GB，届时全球将会产生高达1.3 ZB(zettabyte)的网络流量(1ZB=1024TB)，是2011年全球网络流量的4倍，将这个数据形象化一点，也就是全球网络每小时会传输超过3800万张DVD所容纳的数据量。如此快速增长的互联网流量势必让现有的通信网络难以承受。
          另外，微软网络业务部门高管大卫?克劳利(David Crowley)发表博文称，“云计算和基础架构领域的竞争将日趋激烈，仅依靠云计算或基础架构不足以在竞争中获胜，要在竞争中获胜需要的是整体的创新和全方位地向客户提供价值。这些海底光缆投资将使得客户意识到，微软已经具备提供zui可靠、高可访问性和zui安全的云计算所需要的所有条件。”
值得注意的是，承担通信网络建设的主体仍然是运营商，不管是Facebook、谷歌还是微软，在建设海底光缆的时候都会通信企业合作，自己承担财务或者资源方面的角色，以便为公司在未来网络使用中谋求优势地位。
          海底光缆承担了90%的国际通信业务，是全球信息通信的骨干载体，更是互联网发展的核心资源。随着世界互联网的快速发展，不断增长的数据传输需求将成为海缆需求的催化剂。